Un viaje nostálgico a los 90

Si creciste en los años 90, seguro que recuerdas el sonido de las monedas cayendo en una recreativa, las luces parpadeantes de los salones arcade y esas tardes interminables jugando a Street Fighter II, Metal Slug, Pac-Man o Mortal Kombat.

Aquellas máquinas tenían algo especial: no solo eran juegos, eran experiencias compartidas, competición, y descubrir hasta dónde llegabas con una sola vida.

Hoy, gracias a la Raspberry Pi, podemos revivir toda esa magia desde casa construyendo nuestra propia máquina recreativa. Y lo mejor: totalmente personalizable.

En este artículo te voy a guiar paso a paso para que montes la tuya propia, desde elegir el sistema hasta montar la estructura y los controles.

Índice

1. Elegir la Raspberry Pi
2. Elegir la mejor distribución Linux (RetroPie, Recalbox, Batocera)
3. Instalación paso a paso del sistema
4. Configuración de mandos y elección de botonera
5. Qué pantalla usar para una experiencia auténtica
6. Sonido y extras opcionales
7. Construcción de la estructura
   • Bartop (sobre mesa)
   • Recreativa de pie
8. Medidas detalladas y distribución (planos incluidos)
9. Dónde conseguir ROMs de forma legal
10. Montaje general
11. Conclusión

Desarrollo: montaje paso a paso

1. Elegir la Raspberry Pi

Para este proyecto recomendamos:

• Raspberry Pi 4 o 5 (4GB o más) → ideal para emulación fluida
• Raspberry Pi 3 → válida pero más limitada

2. Elegir la mejor distribución Linux

Existen varias distribuciones optimizadas para retro gaming:

RetroPie (la más popular)

RetroPie es una de las distribuciones más populares para convertir una Raspberry Pi en una consola de retrogaming. Basada en Raspberry Pi OS, combina EmulationStation como interfaz gráfica y RetroArch como motor de emulación, ofreciendo compatibilidad con decenas de sistemas clásicos, desde Atari y NES hasta PlayStation. Su gran comunidad, amplia documentación y capacidad de personalización la convierten en una opción ideal para usuarios que disfrutan configurando y ajustando cada detalle de su sistema.

• Basada en Raspbian
• Muy configurable
• Comunidad enorme

Ideal si quieres personalización total

Recalbox

Recalbox es una distribución diseñada para ofrecer una experiencia de juego retro sencilla y accesible desde el primer momento. Su instalación rápida, interfaz intuitiva y configuración prácticamente automática permiten disfrutar de cientos de juegos clásicos sin necesidad de conocimientos técnicos avanzados. Además de la emulación de consolas y recreativas, incluye funciones multimedia y soporte para juego en red, lo que la convierte en una excelente alternativa para usuarios que buscan facilidad de uso y una experiencia lista para funcionar.

• Muy fácil de usar
• Instalación rápida
• Interfaz sencilla

Ideal para principiantes

Batocera (muy recomendada)

Batocera es una distribución Linux especializada en emulación que destaca por su equilibrio entre potencia, facilidad de uso y compatibilidad con hardware variado. Su interfaz moderna y cuidada ofrece una experiencia visual muy atractiva, mientras que su amplio catálogo de emuladores permite ejecutar juegos de numerosas plataformas retro y modernas. Gracias a sus actualizaciones frecuentes, opciones avanzadas de configuración y excelente rendimiento en Raspberry Pi, Batocera se ha consolidado como una de las soluciones preferidas por los entusiastas del retrogaming.

• Plug & play
• Gran rendimiento
• Menos configuración manual

Ideal si quieres algo rápido y potente

Instalación paso a paso

Material necesario:

• Raspberry Pi
• Tarjeta microSD (mínimo 32GB)
• Fuente de alimentación
• HDMI + pantalla

Instalación:

1. Descargar la imagen (RetroPie, Batocera o Recalbox)
2. Usar Balena Etcher o Raspberry Pi Imager
3. Grabar la imagen en la microSD
4. Insertar en la Raspberry Pi
5. Encender

Tienes una artículo donde te enseño paso a paso cómo instalar el sistema operativo a una raspberry pi

4.Configuración de controles (botonera arcade)

Para una experiencia real necesitas una botonera arcade.

Recomendación:

• Kit Zero Delay USB Encoder
• Incluye:
  • Palanca (joystick)
  • Botones arcade
  • Cableado listo

Compatible con Raspberry Pi sin drivers

Distribución recomendada de botones:

  [X] [Y] [L]
  [A] [B] [R]

Estilo arcade tipo Street Fighter.

Te dejo como recomendacion de compra una botonera super copleta

Botonera USB recomendada + configuración

Para este proyecto, una excelente opción es una botonera USB tipo Zero Delay Encoder, como la que mencionas.

Incluye:

• Joystick (x2 en kits dobles)
• Botones arcade
• Encoder USB (plug & play)
• Botones adicionales:
  • Coin (insertar moneda)
  • Start (1 Player / 2 Players)

Es perfecta para Raspberry Pi porque no requiere drivers.

Conexión

1. Conecta todos los botones al encoder
2. Conecta el encoder por USB a la Raspberry Pi
3. El sistema lo detectará como un mando genérico

Configuración en EmulationStation (RetroPie / Batocera)

Al iniciar por primera vez:

1. Mantén pulsado cualquier botón
2. Configura todos los controles:
   • Joystick → direcciones
   • Botones A, B, X, Y…
   • Start
   • Select

Configuración de botones especiales

En arcade, los botones extra se usan así:

• Coin (Insert coin) → suele mapearse como Select
• Start Player 1 / 2 → botón de inicio de partida

Ajuste manual en RetroPie (avanzado)

Si quieres afinarlo mejor:

Archivo:

/opt/retropie/configs/all/retroarch.cfg

Configuración típica:

input_select_btn = "coin"
input_start_btn = "start"

En MAME o FinalBurn Neo:

• Select = insertar crédito
• Start = comenzar partida

5. Elección de pantalla

Opciones recomendadas:

• Monitor 17″ – 24″ (relación 4:3 ideal)
• Pantallas antiguas de PC
• Televisores pequeños

Para lo más auténtico: formato 4:3 en lugar de panorámico

6. Audio

• Altavoces USB pequeños
• Amplificador + altavoces internos (opción más pro)

7. Construcción de la estructura: tipo bartop o recreativa de pie

Aquí viene la parte más divertida: construir la máquina.

Bartop (sobre mesa)

Medidas aproximadas:

• Alto: 60 cm
• Ancho: 40-50 cm
• Fondo: 45 cm

Perfecta para escritorio o salón

Arcade de pie

Medidas estándar:

• Alto: 160 – 180 cm
• Ancho: 50 – 60 cm
• Fondo: 70 – 80 cm

Experiencia arcade completa

Medidas detalladas y distribución (planos incluidos)

A continuación tienes todas las medidas clave tanto del lateral como del frontal para construir tu recreativa con proporciones reales.

Bartop (recreativa de sobremesa)

Medidas laterales

• Altura total: 60 cm
• Fondo total: 45–50 cm
• Altura panel de control: 20–25 cm
• Inclinación pantalla: 10–15° aprox.

Medidas frontales

• Ancho total: 40–50 cm
• Ancho útil pantalla: 30–40 cm
• Panel de control:
  • Profundidad: 20 cm
  • Altura desde base: 20–25 cm

Botonera (1 jugador)

• Distancia entre botones: 3 cm (centro a centro)
• Distancia joystick → botones: 4,5 – 6 cm
• Diámetro agujeros botones: 28–30 mm
• Agujero joystick: 24–28 mm

Recreativa de pie (arcade completo)

Medidas laterales

• Altura total: 160 – 180 cm
• Fondo total: 70 – 80 cm
• Altura panel de control: 90 – 100 cm
• Pantalla centrada: 110 – 130 cm
• Base inferior: 20–25 cm

Medidas frontales

• Ancho total: 50 – 60 cm
• Ancho monitor: 40 – 50 cm
• Panel de control:
  • Profundidad: 25–30 cm
  • Ancho: 50–60 cm

Botonera (2 jugadores)

• Separación entre jugadores: 20–30 cm
• Configuración típica:
  • 6 botones por jugador
  • 1 joystick por jugador
• Botones adicionales:
  • Start (1 por jugador)
  • Coin (1 por jugador)

1. Imagen de las medidas laterales de estilo Bartop

2. Imagen de las medidas laterales de estilo Arcade

3. Imagen de las medidas frontal de Bartop y Arcade

4. Medidas distancia entre botones.

Medidas detalladas: Bartop y Arcade de pie

A continuación tienes todas las medidas clave tanto del lateral como del frontal para construir tu recreativa con proporciones reales.

Materiales:

• MDF (16 mm recomendado)
• Vinilos decorativos
• Metacrilato para pantalla

8. Montaje general

Pasos básicos:

1. Montar estructura
2. Instalar pantalla
3. Fijar Raspberry Pi
4. Instalar botonera
5. Conectar todo:
   • Botones → USB encoder → Raspberry Pi
   • HDMI → pantalla
6. Configurar software
7. Añadir juegos

9. Dónde conseguir ROMs (legalmente)

Opciones seguras:

• Juegos que ya posees (copias personales)
• Proyectos homebrew
• Sitios de dominio público (ej: Internet Archive)

Evita descargas ilegales para respetar derechos de autor

Conclusión

Montar tu propia máquina arcade con Raspberry Pi no es solo un proyecto DIY: es recuperar una parte de la historia del videojuego desde tu propia casa.

No importa si eliges una bartop compacta o una recreativa de pie completa, lo realmente importante es que cada partida te va a devolver a esos momentos mágicos de los 90.

Y lo mejor: cuando la enciendas por primera vez y escuches ese sonido característico… entenderás que ha merecido totalmente la pena.